Quem é Robert Francis Prevost, o novo papa Leão 14
Robert Francis Prevost é eleito papa e adota o nome Leão XIV
Em uma decisão histórica anunciada nesta quinta-feira (8), o cardeal Robert Francis Prevost foi eleito novo líder da Igreja Católica e adotou o nome de Leão XIV. A fumaça branca que sinaliza a escolha do novo pontífice surgiu da Capela Sistina no segundo dia do conclave, marcando o início de um novo papado.
A eleição contou com o apoio de pelo menos 89 dos 133 cardeais eleitores — o número mínimo exigido para maioria de dois terços. Com a escolha, Prevost se torna o primeiro papa norte-americano e também o primeiro a assumir o trono de Pedro vindo de um país de maioria protestante.
Quem é Leão XIV
Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, Robert Prevost tem 69 anos e trilhou boa parte de sua carreira religiosa na América Latina, sobretudo no Peru, onde desenvolveu trabalho pastoral e ocupou posições de liderança. No Vaticano, antes de ser eleito papa, comandava dois importantes órgãos: o Dicastério para os Bispos e a Comissão Pontifícia para a América Latina.
De personalidade reservada e voz serena, Leão XIV é reconhecido como um defensor da continuidade das reformas promovidas por seu antecessor, o papa Francisco. Teólogo experiente e especialista em direito canônico, ele ingressou na vida religiosa aos 22 anos e foi ordenado sacerdote em 1982. Pouco depois, seguiu para o Peru, onde atuou como missionário por uma década, incluindo o período de governo de Alberto Fujimori, quando chegou a denunciar abusos do regime.
Prevost também enfrentou controvérsias: em 2023, foi acusado por três mulheres de ter demorado a agir diante de denúncias de abuso sexual por parte de padres na diocese de Chiclayo, onde atuava como bispo. Ele teria encaminhado os relatos à Santa Sé dois anos após o primeiro contato de uma das vítimas. A Igreja no Peru nega omissão, e o Vaticano segue investigando o caso.
Em 2023, foi nomeado cardeal — um cargo que ocupou por menos de dois anos até sua eleição ao papado. Durante a hospitalização de Francisco, foi ele quem conduziu uma oração pública no Vaticano pedindo pela saúde do então pontífice.
O processo de escolha
O conclave teve início na quarta-feira (7) com 133 cardeais aptos a votar, incluindo sete brasileiros. A eleição só foi concluída na tarde do segundo dia, após quatro rodadas de votação — as três primeiras resultaram em fumaça preta, indicando a ausência de consenso.