Em um marco histórico para a literatura e para a representatividade no Brasil, a escritora Ana Maria Gonçalves foi eleita, nesta quinta-feira (10 de julho), para integrar a Academia Brasileira de Letras (ABL). Ela ocupará a Cadeira 33, que pertencia ao filólogo e gramático Evanildo Bechara, falecido em julho de 2023. Com a eleição, Ana Maria torna-se a primeira mulher negra a fazer parte da instituição em seus 128 anos de existência.
Natural de Ibiá, no interior de Minas Gerais, Ana Maria Gonçalves iniciou sua carreira literária em 2002, com o romance Ao lado e à margem do que sentes por mim. Porém, foi com a monumental obra Um defeito de cor (2006) que ela conquistou projeção nacional e internacional. O livro, com mais de 900 páginas, narra a trajetória fictícia de Kehinde, uma mulher negra africana escravizada que reconstrói sua vida no Brasil — um romance histórico que entrelaça passado e presente com profundidade emocional e crítica social aguçada.
Reconhecida por seu trabalho literário e por sua atuação como intelectual engajada em questões raciais e de gênero, Ana Maria já recebeu prêmios, foi traduzida para diversas línguas, e participou de eventos e residências literárias em universidades como Brown e Tulane, nos Estados Unidos. Sua entrada na ABL representa uma virada simbólica no perfil da instituição, por décadas marcada pela predominância de homens brancos da elite acadêmica e literária brasileira.
A eleição da autora também tem sido comemorada por diversos setores da sociedade, que veem em sua escolha uma valorização da diversidade e da riqueza cultural afro-brasileira. Sua presença na ABL não apenas honra a sua trajetória, mas abre portas para novas vozes literárias que historicamente estiveram à margem das instituições de prestígio.
Além de escritora, Ana Maria é também jornalista, professora e ativista, e tem se dedicado a promover debates sobre identidade, memória e reparação histórica por meio da arte e da educação.